उत्तर :

उत्तर की रूपरेखा: अनिवार्य मतदान की अवधारणा को बताएँ। अनिवार्य मतदान की लाभ-हानियों को  बताएँ। भारतीय परिदृश्य के संदर्भ में वक निष्कर्ष प्रस्तुत करें।

भारतीय राजनीतिक प्रणाली में मतदान में भागीदारी को सुदृढ़ करने के लिये अनिवार्य मतदान का सुझाव दिया जाता रहा  है। समर्थकों का मानना है कि इससे लोग मतदान करने के लिये उत्साहित होंगे तथा राजनीति में गंभीरता से रुचि लेकर सक्रिय भागीदारी निभाएंगे। एक लोकतांत्रिक समाज में रहने वाले प्रत्येक नागरिक का मतदान करना एक कर्त्तव्य है। उल्लेखनीय है कि ऑस्ट्रेलिया में राष्ट्रीय स्तर पर अनिवार्य मतदान का प्रावधान है।

अनिवार्य मतदान के लाभ:

• भारत में यह देखा गया है कि गरीब, अशिक्षित और अन्य अल्पसंख्यक के लोग समुदाय मतदान करने से हिचकते हैं। चूँकि हम एक समतावादी समाज में रहते हैं अतः देश को चलाने में सभी वर्गों की भागीदारी होनी चाहिये। ऐसे में अनिवार्य मतदान लोकतंत्र में सभी की भागीदारी सुनिश्चित करेगा।
• अनिवार्य मतदान सरकार को अधिक सशक्त बनाएगी और सरकार के उत्तरदायित्वों में वृद्धि करेगी। क्योंकि इससे सरकार को देश की समस्त जनता का समर्थन प्राप्त होता है जो सरकार के कर्त्तव्यों में भी वृद्धि करेगी।
• यह कदम मतदातों के ध्रुवीकरण को रोकने में भी मददगार होगा, क्योंकि इससे राजनीतिक दल अपने नज़दीकी समुदायों के बदले बहुसंख्यक जनता के हितों की बात करेंगे।  

अनिवार्य मतदान की हानियाँ:

• अनिवार्य मतदान से भी सौ प्रतिशत मतदान  की गारंटी नहीं दी जा सकती है।
• मतदान करना एक कानूनी अधिकार है कर्त्तव्य नहीं, लेकिन इसे अनिवार्य कर देने से यह कर्त्तव्य में तब्दील हो जाएगा। इसके परिणामस्वरूप व्यक्ति की चुनने की स्वतंत्रता का उल्लंघन होगा।
• अनिवार्य मतदान चुनाव के दौरान होने वाले खर्चों में वृद्धि करेगा। 

हालाँकि विधि आयोग की 255वीं रिपोर्ट में अनिवार्य मतदान का समर्थन नहीं किया गया है तथा इसे अलोकतांत्रिक, अवांछनीय तथा राजनीतिक जागरूकता एवं भागीदारी बढ़ाने में सही न होना बताया गया है। इसमें राजनीतिक चिंतकों के माध्यम से यह भी कहा गया है कि प्रत्येक व्यक्ति को यह चयन करने में सक्षम होना चाहिये कि वह मतदान करना चाहता है या नहीं। 1951 में संसद में जन प्रतिनिधित्व विधेयक पर चर्चा के दौरान अनिवार्य मतदान का विचार एक सदस्य द्वारा रखा गया था। हालाँकि डॉ. बी.आर. अंबेडकर द्वारा इसे व्यावहारिक कठिनाइयों के कारण अस्वीकार कर दिया गया था।

यद्यपि अनिवार्य मतदान के सकाराकात्मक परिणाम हो सकते हैं लेकिन भारत की सामाजिक-आर्थिक दशा को देखते हुए और हमारे अतीत के अनुभवों से यह ज्ञात होता है कि लोगों में जागरुकता उत्पन्न कर मतदान की प्रतिशतता को बढ़ाया जा सकता है। इस दिशा में चुनाव आयोग द्वारा विभिन्न प्रकार के सांस्कृतिक कार्यक्रमों का आयोजन और सरकार द्वारा चुनाव के दिन राजकीय अवकाश घोषित करने के सकारात्मक परिणाम देखने को मिले हैं।