विशेष/इन-डेप्थ: स्टीफन हॉकिंग | 17 Mar 2018

संदर्भ एवं पृष्ठभूमि
सेलेब्रिटी और आधुनिक विज्ञान के पोस्टर बॉय, अथक योद्धा और कभी हार न मानने वाले तथा सृष्टि सृजन के रहस्यों को आसान बनाने वाले जाने-माने ब्रिटिश भौतिक विज्ञानी और कॉस्मोलॉजिस्ट स्टीफन हॉकिंग का 14 मार्च को कैंब्रिज, ब्रिटेन में निधन हो गया। 8 जनवरी, 1942 को ऑक्सफोर्ड, ब्रिटेन में जन्मे स्टीफन हॉकिंग ने तमाम विपरीत परिस्थितियों के बावजूद 76 वर्ष का भरपूर और विविधता से भरा जीवन बिताया तथा कई ऐसे वैज्ञानिक और ब्रह्मांडीय रहस्यों पर से पर्दा उठाया, जिनके बारे में पहले बहुत अधिक जानकारी उपलब्ध नहीं थी। 

लाइलाज बीमारी हुई 
21 साल की आयु में जब पता चला कि उन्हें मोटर न्यूरॉन डिजीज़ Amyotrophic Lateral Sclerosis है और जीवन दो साल से अधिक नहीं, तो भी उन्होंने हार नहीं मानी। शरीर ने काम करना बंद कर दिया, लेकिन इसके बावजूद भी 55 साल जी कर हॉकिंग ने बता दिया कि जिजीविषा प्रबल है तो असंभव को भी संभव बनाया जा सकता है। गंभीर बीमारी होने के बाद भी उन्होंने अपनी पढ़ाई जारी रखी और कई चौंकाने वाले शोध दुनिया के सामने रखे। वे व्हीलचेयर के सहारे चल पाते थे और एक बेहद आधुनिक कंप्यूटर सिस्टम के ज़रिये पूरी दुनिया से जुड़ते थे। मस्तिष्क को छोड़कर उनके शरीर का कोई भी भाग पूरी क्षमता से काम नहीं कर पाता था, इसलिये वह हमेशा एक विशेष प्रकार की व्हीलचेयर पर कंप्यूटर और अन्य गैजेट्स के ज़रिये अपने विचार रखते थे। स्टीफन हॉकिंग की आवाज़ सीधे उनके मुंह से नहीं, बल्कि उनकी व्हीलचेयर पर लगे कंप्यूटर के स्पीच सिंथेसाइज़र से सुनाई देती थी।

एक नज़र में स्टीफन हॉकिंग
प्रतिष्ठित कैंब्रिज विश्वविद्यालय में सैद्धांतिक ब्रह्मांड के निदेशक हॉकिंग को आइंस्टाइन के बाद सबसे विद्वान भौतिक शास्त्री के रूप में जाना जाता है।

• हॉकिंग ने 1965 में 'प्रॉपर्टीज़ ऑफ एक्सपैंडिंग यूनिवर्सेज' विषय पर अपनी पीएच.डी. पूरी की थी।
• 1974 में केवल 32 वर्ष की आयु में स्टीफन हॉकिंग प्रतिष्ठित रॉयल सोसाइटी के सदस्य चुने गए। यह उपलब्धि प्राप्त करने वाले वह विश्व के सबसे कम आयु के व्यक्ति थे। 
• 2003 में उन्हें फंडामेंटल फिज़िक्स पुरस्कार, 2006 में कॉप्ले मैडल और 2009 में प्रेसिडेंशियल मैडल ऑफ फ्रीडम से सम्मानित किया गया।
• 2014 में हॉकिंग की प्रेरक जिंदगी पर आधारित ऑस्कर विजेता फिल्म 'द थ्योरी ऑफ एवरीथिंग' रिलीज़ हुई थी।

• कई बड़े पुरस्कारों के साथ ही उन्हें अमेरिका का सर्वोच्च नागरिक सम्मान दिया गया तथा वह अमेरिकी अकादमी ऑफ साइंस के भी सदस्य रहे। 
  
• उन्हें डॉक्टरेट की 14 मानद उपाधियाँ मिली थीं।

प्रमुख पुस्तकें: 1988 में वह तब चर्चा में आए, जब उनकी पुस्तक 'ए ब्रीफ हिस्ट्री ऑफ टाइम'  बाज़ार में आई। यह 243 सप्ताह तक लगातार बेस्ट सेलर बनी और गिनीज़ बुक में शामिल पुस्तक 40 भाषाओं में उपलब्ध है। उनकी इस पुस्तक की 1 करोड़ से ज़्यादा प्रतियाँ बिकी थीं। इसे दुनिया भर में साइंस से जुड़ी सबसे ज़्यादा बिकने वाली पुस्तक माना जाता है। ब्रह्मांड के रहस्यों को समझने के लिये ‘ए ब्रीफ हिस्ट्री ऑफ टाइम’ के अलावा भी उन्होंने 'द ग्रैंड डिज़ाइन', 'यूनिवर्स इन नटशेल', 'माई ब्रीफ हिस्ट्री', 'द थ्योरी ऑफ एवरीथिंग' जैसी कई पुस्तकें लिखीं।

• अपने 'लाइफ इन द यूनिवर्स' संबोधन में उन्होंने भविष्य में मनुष्य और एलियन के मिलन की संभावना भी जताई थी। उनका कहना था कि यदि पृथ्वी पर जीवन की उत्पत्ति का समय सही है तो ब्रह्माण्ड में ऐसे कई तारे हो सकते हैं, जहाँ जीवन हो सकता है। 
• चर्चित टी.वी. शो 'द बिग बैंग थ्योरी' की कुछ कड़ियों में हॉकिंग ने भी हिस्सा लिया था।
• ब्रह्मांड में होने वाली सभी घटनाओं को समझाने के लिये कुछ मूलभूत नियम बताते हुए उनका कहना था कि ब्रह्मांड में ऐसा कुछ नहीं है, जो इन नियमों के विरुद्ध चले।
• विज्ञान और ब्रह्मांड के जटिल गूढ़ रहस्यों को खोलते हुए उन्होंने ब्लैक होल और बिग बैंग के सिद्धांत को समझाने में अहम योगदान दिया।

'हॉकिंग रेडिएशन'
क्वांटम थ्योरी के अनुसार, अंतरिक्ष में लगातार कण उत्पन्न होते रहते हैं और वे आपस में टकराते रहते हैं। इनमें से एक कण होता है और दूसरा प्रतिकण; एक में सकारात्मक ऊर्जा होती है और दूसरे में नकारात्मक। ऐसे में कोई नई ऊर्जा उत्पन्न नहीं होती। ये दोनों कण एक-दूसरे को तेज़ी से खत्म कर देते हैं, इसलिये इन्हें वर्चुअल पार्टिकल्स कहा जाता है। हॉकिंग का कहना था कि ब्लैक होल के पास बने ऐसे कण वास्तविक हो सकते हैं और इन दो कणों में से एक ब्लैक होल में चला जाएगा। अकेला रह गया कण अंतरिक्ष में बाहर निकल जाएगा। ब्लैक होल में यदि नकारात्मक ऊर्जा वाला कण गया तो कुल ऊर्जा कम हो जाएगी और दूसरा कण अंतरिक्ष में सकारात्मक ऊर्जा लेकर जाएगा। उनके इस प्रतिपादन के बाद ब्लैक होल से निकली ऊर्जा अब 'हॉकिंग रेडिएशन' कहलाती है।

हॉकिंग का नास्तिक दर्शन
विश्व प्रसिद्ध सैद्धांतिक भौतिक विज्ञानी हॉकिंग ने 2014 में स्पेनिश भाषा के समाचार पत्र 'एल मुंडो' को दिये साक्षात्कार में कहा था कि वैज्ञानिक दृष्टि से ब्रह्मांड को समझने की जरूरत है। गुरुत्वाकर्षण के नियम के मौजूद होने की वजह से ब्रह्मांड बिना किसी की मदद के खुद को तैयार कर सकता है। इसका भगवान से कोई लेना-देना नहीं है। विज्ञान 'The Theory of Everything' के करीब आ रहा है और जब ऐसा होता है तो हम ब्रह्मांड के भव्य डिज़ाइन को जान जाएंगे। 

• अप्रैल 2007 में अमेरिकी अंतरिक्ष एजेंसी नासा ने उन्हें सम्मानस्वरूप जब अटलांटिक महासागर के ऊपर दो घंटे के लिये शून्य गुरुत्वाकर्षण (Zero Gravity) में रहने का अवसर दिया तो उन्होंने कहा था कि 44 सालों में मैं एक कदम भी नहीं चल पाया, लेकिन नासा ने मुझे परिंदा बना दिया। अगर मैं उड़ पाता तो बहुत दूर चला जाता।

भारत भी आए थे हॉकिंग
वर्ष 2001 में हॉकिंग 16 दिन की भारत यात्रा पर आए थे और यह उनकी दूसरी भारत यात्रा थी। इसके पहले वे 1959 में भी यहाँ आ चुके थे, लेकिन उनकी दूसरी यात्रा ने भारत के आम लोगों को इस भौतिक विज्ञानी से परिचित करवाया, जब इस दौरान उन्होंने कई अकादमिक संस्थानों के आयोजनों में शिरकत की। उन्होंने भारतीयों के गणित और भौतिकी के ज्ञान की भी तारीफ की थी। इस यात्रा के दौरान मुंबई स्थित टाटा इंस्टीट्यूट ऑफ फंडामेंटल रिसर्च में इंटरनेशनल फिज़िक्स सेमिनार के दौरान अपनी रिसर्च के लिये उन्हें पहले सरोजिनी दामोदरन फेलोशिप अवॉर्ड से नवाज़ा गया था।

निष्कर्ष: "मैं मौत से नहीं डरता, लेकिन मुझे मरने की कोई जल्दी नहीं है; मुझे अभी बहुत कुछ करना है।" यह कहना था ब्रह्मांड की रचना, ब्लैक होल और बिग बैंग सिद्धांत में अपना अहम योगदान देने वाले आम लोगों के वैज्ञानिक स्टीफन हॉकिंग का। 

हॉकिंग का एक और प्रसिद्ध कथन है..."ईश्वर को पाँसों का खेल पसंद है, लेकिन वह अपने पाँसे उस समय फेंकता है, जब कोई देखने वाला नहीं होता।" वह जीने की इच्छा और चुनौतियों को स्वीकार करने के लिये एक मिसाल के अलावा अपने अनूठे हास्यबोध के लिये भी जाने जाएंगे और इसके लिये भी कि उन्होंने साहस के साथ यह साबित किया कि मृत्यु निश्चित है, लेकिन यह हम पर निर्भर करता है कि जीवन और मरण के बीच अपनी जिंदगी को क्या दिशा दें। हम खुद को मुश्किलों से घिरा पाकर निराशावादी नजरिये के साथ मौत का इंतजार करें या जीने की इच्छा और चुनौतियों को स्वीकार करते हुए अपने सपनों के प्रति समर्पण के साथ एक उद्देश्यपूर्ण जीवन जिएं? उन्होंने शारीरिक अक्षमता को दरकिनार करते हुए प्रमाणित किया कि अगर व्यक्ति में इच्छाशक्ति हो तो वह बहुत कुछ हासिल कर सकता है। अंधविश्वासों को तोड़ने वाले को खुद के जीवन में कट्टरता से किस तरह दूर रहना चाहिये, स्टीफन हॉकिंग इसका सबसे अच्छा उदाहरण हैं। उनकी सबसे बड़ी उपलब्धि यही रही कि आज दुनिया हॉकिंग को उनके शुरुआती 21 वर्षों की वज़ह से नहीं, बल्कि बाद के 55 उपलब्धिपूर्ण वर्षों की वज़ह से जानती है।